Nach dem Eroberer. Die Welt, die Alexander nicht mehr regieren konnte und die seine Erben erfinden mussten

Jeder weiß, wie Alexander der Große die Welt eroberte. Kaum jemand weiß, was am Morgen danach geschah. Im Juni 323 v. Chr. starb der König mit zweiunddreißig Jahren in Babylon – ohne erwachsenen Erben, ohne Plan, als Herr eines Reiches, das von der Ägäis bis zum Indus reichte. Im Palast stritten seine Generäle mit der Hand am Schwert. In derselben Stadt vermerkte ein babylonischer Astronom seinen Tod in einer einzigen Zeile, zwischen dem Wetter und dem Pegel des Flusses.

Nach dem Eroberer erzählt von den drei außergewöhnlichen Jahrhunderten, die folgten, als sich Alexanders Offiziere zu Königen machten und alles erfinden mussten, was ihnen die Eroberung nie gegeben hatte: Dynastien, Hauptstädte, Götter, Währungen und eine gemeinsame Sprache. Vom Raub des Leichnams Alexanders bis zu Kleopatras letztem Einsatz bei Actium begleiten die Leser Ptolemäer und Seleukiden, Kriegselefanten und dynastische Ehen, aber auch jene Menschen, die diese Welt wirklich prägten: ägyptische Priester, die makedonische Pharaonen krönten, babylonische Gelehrte, die für griechische Könige in Keilschrift schrieben, jüdische Übersetzer in Alexandria, Soldaten mit griechischen und ägyptischen Namen und griechische Städte am Ufer des Oxus.

Gestützt auf Papyri, Keilschrifttafeln, dreisprachige Dekrete wie den Stein von Rosette, Münzen und Ausgrabungen von Alexandria bis Afghanistan widerlegt dieses Buch die Vorstellung vom Hellenismus als bloßem Katzenjammer zwischen dem klassischen Griechenland und Rom. Stattdessen zeigt es ein riesiges Laboratorium politischer und kultureller Experimente, in dem lokale Gesellschaften zu ihren eigenen Bedingungen verhandelten, Widerstand leisteten und Fremdes übernahmen. Lebendig und zugänglich geschrieben, ist es die unerwartete Fortsetzung für alle, die glaubten, die Geschichte Alexanders schon zu kennen.