In tremila anni di storia imperiale cinese, solo una donna si sedette sul Trono del Drago in nome proprio, con il proprio titolo, sotto la propria autorità. Il suo nome era Wu Zetian, e regnò come Imperatore Sacra e Divina dal 690 al 705 d.C., al culmine della civiltà più cosmopolita del mondo. Nata intorno al 624 nella città provinciale di Wenshui, nello Shanxi, figlia di un mercante di legname che aveva l'abitudine insolita di educare le proprie figlie, entrò nel palazzo imperiale all'età di quattordici anni come concubina di quinto rango del grande Imperatore Taizong. Quando Taizong morì nel 649, fu inviata in un convento buddista — la sorte di tutte le concubine senza figli — e avrebbe dovuto sparire per sempre dalla storia. Non fu così. L'Imperatore Gaozong, figlio di Taizong, si innamorò della concubina di suo padre durante una visita al convento, violando uno dei tabù più fondamentali del sistema imperiale Tang. La riportò a palazzo, la elevò a Imperatrice Consorte nel 655 d.C. e le cedette gradualmente il governo di un impero che si estendeva dalla Corea all'Asia Centrale. Quando Gaozong morì nel 683, Wu Zetian servì da reggente per due figli incompetenti prima di proclamarsi formalmente Imperatore nell'ottobre del 690. Questo libro racconta la storia completa della sua straordinaria vita, dall'infanzia provinciale al vertice del potere assoluto.
In tremila anni di storia imperiale cinese, solo una donna si sedette sul Trono del Drago in nome proprio, con il proprio titolo, sotto la propria autorità. Il suo nome era Wu Zetian, e regnò come Imperatore Sacra e Divina dal 690 al 705 d.C., al culmine della civiltà più cosmopolita del mondo. N...