Dickens: le luci di Londra: Il cronista sociale della rivoluzione industriale

Dickens: le luci di Londra. Il cronista sociale della rivoluzione industriale.

Oggi Charles Dickens è ricordato soprattutto come l'autore di Canto di Natale e il creatore di Scrooge, Oliver Twist e Pip, ma l'uomo dietro queste storie amate visse una vita molto più dura e conflittuale di quanto suggerisca la sua fama di narratore rassicurante. Nato in una modesta famiglia legata alla marina a Portsmouth, subì l'arresto del padre per debiti e i propri mesi umilianti di lavoro infantile in un magazzino di lucido da scarpe, esperienze di cui parlò di rado apertamente ma che trasformò più volte in alcune delle rappresentazioni più intense della povertà, del debito e della crudeltà istituzionale della letteratura inglese. Questo libro segue la sua ascesa improbabile, da praticante legale e stenografo parlamentare al romanziere più famoso della sua epoca, mostrando come la narrativa pubblicata a puntate, come I circolo Pickwick e Oliver Twist, lo trasformò quasi da un giorno all'altro in un fenomeno letterario letto ad alta voce nelle case di Gran Bretagna e America. Dà lo stesso peso al suo infaticabile lavoro di direttore di rivista e riformatore sociale, che denunciava i fallimenti di ospizi, tribunali e scuole, e alle contraddizioni private dietro la sua immagine pubblica di difensore del focolare inglese: un matrimonio difficile, una separazione pubblica, una relazione segreta con la giovane attrice Ellen Ternan e un calendario estenuante di letture pubbliche che probabilmente accelerò la sua morte prematura. Basandosi sui suoi romanzi, sul giornalismo e sulle testimonianze storiche lasciate dai suoi biografi, questo racconto non tratta Dickens né come un'icona natalizia sentimentale né come un semplice riformatore, ma come uno scrittore inquieto, instancabile e spesso diviso con se stesso, che trasformò i fatti duri della propria vita in storie che cambiarono per sempre il modo in cui i lettori di lingua inglese comprendevano la povertà, l'ingiustizia e la possibilità del cambiamento.