Der Krieg, der offen hinsehen lernte: Vom Balkan bis in die Ukraine – die Geburtsstunde der Aufklärung aus offenen Quellen

Den größten Teil des 20. Jahrhunderts über vertrauten Nachrichtendienste eher dem, was gestohlen, als dem, was veröffentlicht worden war. Dabei lagen einige der wichtigsten Wahrheiten über den modernen Krieg offen zutage: in ausländischen Radiosendungen, in Zeitungen, auf kommerziellen Satellitenbildern und schließlich in den Mobiltelefonen gewöhnlicher Menschen. „Der Krieg, der offen hinsehen lernte“ erzählt, wie Regierungen, Journalisten, Gerichte und Bürger langsam und oft widerwillig lernten, das, was jeder sehen konnte, als Beweis anzuerkennen.

Die Geschichte beginnt mit den emigrierten Abhörern des BBC Monitoring und des amerikanischen Foreign Broadcast Information Service, die im Zweiten Weltkrieg und im Kalten Krieg auswerteten, was Regime öffentlich verkündeten. Sie führt weiter zum Fernsehkrieg von 1991, zu den bosnischen Lagern, die Reporter 1992 ans Licht brachten, und zu den Luftbildern aus Srebrenica, die Madeleine Albright 1995 dem UN-Sicherheitsrat vorlegte. Die Leser erfahren, wie sich ein Irak-Dossier der britischen Regierung als teilweise aus dem Aufsatz eines Doktoranden abgeschrieben erwies, wie Freiwillige die zivilen Toten im Irak anhand von Presseberichten zählten, wie Syrien zu einem der meistgefilmten und zugleich meistgeleugneten Kriege seiner Zeit wurde und wie ein Blogger aus Leicester Bellingcat gründete, wenige Tage bevor Flug MH17 der Malaysia Airlines über der Ostukraine abgeschossen wurde.

Gestützt auf offizielle Untersuchungskommissionen, Gerichtsakten und die Arbeit von Journalisten und Menschenrechtsermittlern, ist dieses Buch kein Praxisleitfaden. Es ist eine Geschichte von Institutionen und Menschen: von Analysten, die als zweitklassig galten, von Reportern, die Frontlinien überquerten, um zu prüfen, was Fotos nahelegten, und von Anklägern, die lernten, Onlinevideos vor Gericht zu bringen. Es verschweigt auch die Fehlschläge nicht, von Fälschungen bis zu falschen Beschuldigungen Unschuldiger. Bis in die ersten Monate der russischen Großinvasion der Ukraine im Jahr 2022 reichend, zeigt es, warum eine auf Geheimhaltung gegründete Kultur so lange brauchte, den Wert des Offensichtlichen zu erkennen, und warum frei zugängliche Informationen nach wie vor Urteilskraft, Sorgfalt und Verantwortung verlangen.