Jefferson: la chispa de la libertad: Autor de la Declaración de Independencia y tercer presidente

Thomas Jefferson es el hombre cuyas palabras los estadounidenses siguen recitando sin siempre afrontar la vida que las produjo: el autor de la Declaración de Independencia, el tercer presidente que duplicó el territorio de la nación con la Compra de Luisiana, y el sabio de Monticello cuya biblioteca, arquitectura y correspondencia moldearon la vida intelectual del país durante medio siglo. Este libro deja a un lado tanto al fundador de mármol de la memoria cívica como la caricatura simplificada del debate reciente para seguir al hombre real y sin resolver: el hijo de un agrimensor provinciano de Virginia que se convirtió en la voz estadounidense más elocuente de la Ilustración, un viudo cuyo duelo lo lanzó a años de construcción y viajes inquietos, y un hacendado que escribió que todos los hombres son creados iguales mientras esclavizaba a más de seiscientas personas a lo largo de su vida, incluidos, según deja claro el registro documentado, sus propios hijos con Sally Hemings. El lector lo seguirá desde la mesa de redacción en Filadelfia hasta los salones diplomáticos de París, desde la áspera rivalidad con Alexander Hamilton que dio origen a los primeros partidos políticos de Estados Unidos, hasta la audaz compra que transformó una república frágil en una potencia continental, y finalmente hasta Monticello, donde las deudas, la arquitectura y la universidad que fundó consumieron sus últimos años de declive. En lugar de resolver a Jefferson como héroe o villano, este relato sostiene en un mismo plano sus logros documentados y sus fracasos documentados, tratando la brecha entre sus ideales y su conducta no como una nota al margen de la historia, sino como su tema central.