LE SIGNORIE D'ITALIA: Principi, Spade e Palazzi del Rinascimento - Vol.4: I Malatesta: Il mastino di Romagna e la signoria di fazione (1295–1432)

Questo quarto volume della collana spalanca le porte sulla stagione fondativa della dinastia riminese, conducendo il lettore attraverso un secolo e mezzo di guerre cittadine, congiure di palazzo e alleanze internazionali in un flusso narrativo continuo, rigorosamente calibrato per la lettura e l'ascolto vocale.

Il racconto ha il proprio fulcro titanico nella figura di Malatesta da Verucchio, il centenario capostipite celebrato e dannato da Dante Alighieri nel ventisettesimo canto dell'Inferno come il mastin vecchio che strazia con i denti i nemici della Chiesa. È la notte di sangue del milleduecentonovantacinque in cui Malatesta tradisce la tregua giurata ai ghibellini Parcitadi, ne massacra i capi nella piazza del Comune e trasforma il libero Arengo repubblicano in un podestato ereditario e assoluto. Il testo viviseziona senza riserve morali i crimini e la grandezza dei primi eredi: dalla violenza cieca di Malatestino dall'Occhio, che fece annegare nei sacchi piombati al largo della Cattolica i due migliori gentiluomini di Fano, fino alla tragedia familiare di Paolo e Francesca, consumatasi tra le mura della rocca di Gradara o del palazzo di Rimini, dove il claudicante Gianciotto lavò nel sangue l'onore della stirpe trafiggendo a tradimento i due giovani amanti consegnati all'eternità dal quinto canto dell'Inferno.

Ma la storia dei Malatesta non fu soltanto un catalogo di violenze feudali. Il volume segue la trasformazione della signoria sotto la guida di Galeotto primo, che dopo aver sfidato le armate pontificie del cardinale Egidio Albornoz seppe negoziare la prestigiosa investitura a Vicario Apostolico della Santa Sede, ponendo le basi per l'espansione costiera su Pesaro, Fano e Fossombrone. Si giunge così alla grande figura di Carlo Malatesta, il principe colto e pio che divenne arbitro delle sorti d'Europa durante lo Scisma d'Occidente, accogliendo a Rimini papa Gregorio Dodicesimo e recitando a Costanza l'atto solenne di rinuncia al soglio di Pietro che restituì l'unità al mondo cristiano.

Infine, l'opera celebra il prodigioso lascito di civiltà di Domenico Malatesta Novello, signore di Cesena, che nel convento di San Francesco affidò all'architetto Matteo Nuti la costruzione della Biblioteca Malatestiana: la prima biblioteca civica e pubblica dell'Europa moderna, mirabile sacrario di pergamene incatenate ai banchi di noce sopravvissuto intatto fino ai nostri giorni.

Dalle monete d'argento battute nelle zecche di Rimini e Pesaro con l'effigie di San Gaudenzio e San Terenzio fino all'araldica della rosa a quattro petali e del titanico elefante guerriero, questo saggio monumentale restituisce il respiro autentico, la polvere, il sangue e l'intelligenza politica dei signori che seppero dominare la costa romagnola, preparando il terreno per l'avvento tempestoso di Sigismondo Pandolfo Malatesta.