Montezuma II: L'ultimo imperatore degli Aztechi e l'enigma della conquista

Governava l'impero più potente della Mesoamerica al culmine della sua potenza. Comandava eserciti di centinaia di migliaia di uomini, riceveva tributi da decine di popoli soggetti e presiedeva una capitale che rivaleggiava — e per certi aspetti superava — qualsiasi città d'Europa. Il suo nome risuona ancora dopo cinque secoli, carico di miti, accuse e dibattiti che gli storici non hanno mai del tutto risolto. Eppure Moctezuma II rimane uno dei personaggi più incompresi della storia: un uomo intrappolato tra le civiltà che si scontrarono il giorno in cui guardò per la prima volta negli occhi di Hernán Cortés.

Questo libro attraversa la leggenda per trovare l'uomo. Ricostruisce il mondo della Triplice Alleanza azteca all'apice del suo potere — la sua teologia, la sua guerra, la sua sofisticata macchina amministrativa, i suoi rituali terrificanti e la sua straordinaria vita intellettuale. Segue l'ascesa di Moctezuma al potere attraverso il brutale processo elettorale azteco, ripercorre le angosce religiose e i calcoli politici che hanno plasmato la sua risposta all'arrivo degli spagnoli, ed esamina in dettaglio la catena di decisioni che ha portato dal famoso incontro sulla strada rialzata di Tenochtitlán al disastro della Noche Triste e alla caduta finale della città il 13 agosto 1521.

Moctezuma era un mistico paralizzato che credeva che Cortés fosse un dio? Un politico calcolatore che aveva scommesso e perso? Un prigioniero che collaborava con i suoi carcerieri? Un leader assassinato dal suo stesso popolo? Le fonti sono in disaccordo, le interpretazioni si moltiplicano, e la verità è più interessante di qualsiasi risposta semplice.