Une seule Chambre: Discours prononcé à l'Assemblée nationale

Citoyens représentants, je viens combattre l’amendement de MM. Duvergier de Hauranne et Rouher ; je viens combattre cet amendement avec un sentiment que je dissimulerais mal et que je ne dois pas dissimuler, celui d’un profond respect pour les raisons de nos honorables adversaires, et d’une véritable anxiété d’esprit au moment de prendre une grande résolution. Ce respect est tel, que si je montais moi-même à cette tribune dans quatre ans d’ici, au lieu d’y monter aujourd’hui, si j’y montais quand la République sera un fait incontestable et incontesté, sera passée, non pas à l’état d’institution, mais à l’état d’habitude dans le pays, oui, peut-être moi-même, à une époque de tranquillité et de sécurité parfaites, à une époque où la société, attaquée de toutes parts dans son essence et dans sa forme, n’aurait pas besoin de cette contradiction de forces que nécessite l’énergie du pouvoir, peut-être moi-même hésiterais-je à me prononcer dans le sens pour lequel je vais me prononcer temporairement aujourd’hui.

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