Kuningas Juhana: Restored Classics to Go Edition

William Shakespeare (1564–1616) oli englantilainen näytelmäkirjailija, runoilija ja näyttelijä, jonka elämästä tiedetään yllättävän vähän, mutta jonka vaikutus maailman kirjallisuuteen on valtava. Hän syntyi Stratford-upon-Avonissa, avioitui nuorena ja työskenteli myöhemmin Lontoossa teatterin ytimessä, missä hänestä tuli oman aikansa menestyneimpiä tekijöitä. Shakespeare kirjoitti tragedioita, komedioita, historiallisia näytelmiä ja sonetteja, ja hänen tuotantonsa tunnetaan poikkeuksellisesta kielenvoimasta, psykologisesta tarkkuudesta ja kyvystä kuvata ihmisen ristiriitoja. Hänen teoksissaan käsitellään vallan ja oikeudenmukaisuuden, rakkauden ja petoksen, kunnianhimon, mustasukkaisuuden, identiteetin ja kohtalon kaltaisia teemoja, jotka puhuttelevat yhä nykyajan lukijoita ja katsojia. Myös historialliset näytelmät osoittavat, miten valta rakentuu, murtuu ja oikeutetaan, ja siksi ne tuntuvat ajankohtaisilta aikana, jolloin johtajuutta, propagandaa ja kansallista identiteettiä tarkastellaan kriittisesti. Shakespeare on säilynyt elävänä, koska hän kirjoitti ihmisistä tunnistettavasti: heidän heikkouksistaan, toiveistaan ja kyvystään muuttua. Hänen perintönsä näkyy lähes kaikessa myöhemmässä draamassa, romaanitaiteessa ja elokuvassa, ja hän on edelleen kirjailija, johon palataan, kun halutaan ymmärtää ihmismieltä ja yhteiskunnan valtarakenteita. Shakespearea arvostavat erityisesti ne, jotka pitävät syvällisistä henkilöhahmoista, ajattomista ristiriidoista ja kielestä, joka on yhtä aikaa kaunista, terävää ja elävää.