About this ebook
Dans le cabanon où Luis, Julien et elle se sont installés, il faudra du temps pour que cette femme, qui n’a connu que le travail et les fins de mois difficiles, parvienne à jouir d’un véritable repos. Alors que la crainte de perdre son poste une fois de retour à Paris la taraude, son corps a bien du mal à oublier les cadences infernales de l’usine.
Elle que l’immensité mouvante de l’eau terrorise ne se doute pas que, le soir de leur arrivée, un homme, fasciné par son visage, l’observe face au lointain. Car ils ne sont pas seuls sur ce bord de mer, et s’en rendront compte dès le lendemain, avec l’irruption furibonde d’une femme bien mise, convaincue que la plage est la propriété privée de sa famille d’aristocrates, dont la villa surplombe le rivage.
Mais Julien, jeune adhérent du Parti communiste, ne se laisse pas faire, il sait que la législation a changé, il prend la défense de sa mère et lui enjoint de ne pas bouger. Tout cela sous l’œil amusé de la petite Eugénie, semblant trouver ce garçon fougueux bien plus drôle que sa vociférante mère. Luis n’est pas avec eux, il est parti en ville, il n’a pas caché à Emma et Julien ses sympathies anarchistes.
Dès lors, la toile de fond est posée : au-delà de la frontière, la guerre d’Espagne fait rage. À l’automne précédent, Emma a déjà eu le plus grand mal à dissuader son fils de partir combattre aux côtés de ses camarades. Derrière les différents personnages entre lesquels va se nouer l’intrigue de ce roman haletant, se dessinent également les traumatismes de la Première Guerre mondiale et bien sûr les échos des violents conflits de classe à l’œuvre dans la France des années 1930.
Entre ces deux familles que tout oppose, des liens se tissent pourtant, conduisant Emma vers une autre première fois, aussi belle qu’inespérée : sa rencontre avec elle-même. Puisant sa force dans l’océan, cette femme encore jeune, et si belle, va réapprivoiser son corps, sa voix et ses gestes, et enfin affirmer ses désirs.
Unité de temps, au rythme de chacune de ces quinze journées de congés payés ; unité de lieu, sur ce bout de plage atlantique ; unité d’action, grâce à des rebondissements parfaitement maîtrisés : Tiffany Tavernier conduit sa magnifique héroïne sur le chemin de son émancipation en impeccable scénariste. Elle nous pose également une question éminemment contemporaine : comment ne pas se laisser détruire quand la société vous confine à un travail vide de sens et dans une position sociale qui vous condamne ?
Avec sa formidable vitalité narrative, l’écrivaine fait souffler dans les pages de Congés payés, roman d’amour et roman social, un salutaire vent d’espérance et de liberté.
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About the author
Tiffany Tavernier est romancière et scénariste. Née en 1967, elle est la fille de la scénariste Colo Tavernier et du réalisateur Bertrand Tavernier. Son premier roman, Dans la nuit aussi le ciel (Paroles d’aube, 1999 ; Points, 2000), retrace son expérience dans les mouroirs de Calcutta, à dix-huit ans. Depuis lors, elle n’a cessé de voyager de par le monde, notamment en Arctique, où elle situe son roman suivant, L’Homme blanc (Flammarion, 2000 ; Points, 2001). Après avoir publié chez Grasset, au Seuil, aux éditions des Busclats (Comme une image, 2015, qui revient sur son enfance sur les plateaux de cinéma) ou chez Tallandier (une biographie d’Isabelle Eberhardt, en 2016), Tiffany Tavernier rejoint le catalogue de Sabine Wespieser éditeur en 2018 avec Roissy, portrait d’une « indécelable », une femme sans mémoire réfugiée dans l’aéroport. L’Ami (2021), saisissant portrait d’un homme dont le voisin et unique ami se révèle être un tueur en série, a été finaliste des prix RTL-Lire, des Libraires et du Livre Inter. En vérité, Alice (2024), ou comment une femme échappe à l’emprise dont elle est victime en trouvant du travail au « promotorat des causes des saints », a été largement salué également, tant pour la singularité de son sujet que pour l’énergie narrative de son auteure.
