Thomas Mann zeichnet mit psychologischer Meisterschaft das Porträt einer Familie zwischen Pflicht und Neigung, zwischen gesellschaftlichem Anspruch und persönlichem Glück. "Buddenbrooks" ist die große Chronik des Bürgertums - ein zeitloses Epos über Erfolg und Scheitern, über die Bürde der Erwartungen und den Preis des Fortschritts.
Der Roman, für den Thomas Mann 1929 den Literaturnobelpreis erhielt.