Romain Rolland, né en 1866 à Clamecy et mort en 1944 à Vézelay, fut l'une des grandes consciences littéraires et morales de son temps, à la fois romancier, dramaturge, essayiste et historien de la musique. Formé à l'École normale supérieure, marqué par l'étude des arts et par un profond idéal humaniste, il s'imposa par une œuvre ample et exigeante, couronnée par le prix Nobel de littérature en 1915. Son écriture, nourrie de ferveur intellectuelle et d'un sens aigu de la dignité humaine, explore les élans de l'âme, les combats de l'individu contre les forces de l'histoire, ainsi que la recherche d'une vérité intérieure capable de résister au conformisme et à la violence. Ses romans, parmi lesquels figure son vaste cycle consacré à l'émancipation d'une femme et à ses conflits intimes, conjuguent analyse psychologique, souffle spirituel et attention aux bouleversements sociaux. Pacifiste convaincu, Rolland a défendu toute sa vie la fraternité entre les peuples, la liberté de conscience et la responsabilité de l'écrivain face au monde. Aujourd'hui encore, il demeure essentiel pour sa réflexion sur l'engagement, la justice et la paix, mais aussi pour sa manière d'unir exigence morale et émotion romanesque. On le lira avec profit si l'on aime les grandes fresques d'idées, les portraits de conscience et les œuvres qui interrogent la place de l'être humain dans l'histoire.