Colomba: le roman et la véritable histoire

Prosper Mérimée est né à Paris en 1803 et mort à Cannes en 1870. Ecrivain, historien, archéologue et haut fonctionnaire, il fut l'une des grandes figures littéraires du XIXe siècle. Maître de la nouvelle, il se distingue par un style sobre, précis, ironique et très efficace. On lui doit notamment Mateo Falcone, Colomba, Carmen et La Vénus d'Ille. Nommé inspecteur général des monuments historiques en 1834, il joua également un rôle majeur dans la sauvegarde du patrimoine français. Voyageur attentif, il parcourut la Corse en 1839 et y puisa une partie de l'inspiration de Colomba, publiée en 1840. Par ce récit de vendetta, Mérimée contribua durablement à fixer dans l'imaginaire français une certaine image littéraire de la Corse : fière, tragique, violente et profondément attachée à l'honneur.

Michel Lorenzi de Bradi est un écrivain, journaliste et poète français d'origine corse, né à Sartène et mort en 1945. Très attaché à son île natale, il consacra une part importante de son oeuvre à la Corse, à ses traditions, à ses figures historiques et à ses légendes. Collaborateur de plusieurs journaux et revues, il publia notamment La vraie Colomba, La Corse inconnue, Veillées corses et Les misères de Napoléon. Dans La vraie Colomba, il cherche à retrouver, derrière l'héroïne littéraire popularisée par Prosper Mérimée, la figure historique de Colomba Carabelli, femme corse marquée par la vendetta, le deuil et la mémoire familiale. Son oeuvre, à la fois documentaire et littéraire, contribua à faire connaître une Corse plus intime, plus populaire et plus enracinée dans les récits transmis par les familles et les villages. Plusieurs de ses ouvrages furent distingués par l'Académie française, notamment La vraie Colomba en 1923.