Lizzie Blakeston

Louis Hémon naît à Brest le 12 octobre 1880, dans une famille de la bourgeoisie intellectuelle. Après des études de droit et de langues orientales à Paris, il s'installe à Londres en 1903, où il mène une existence discrète, partagée entre le journalisme sportif et l'écriture de nouvelles, dont Lizzie Blakeston, publiée en feuilleton en 1908. Fasciné par l'ailleurs et les destins marginaux, il émigre en 1911 au Canada, s'installant au Québec, dans la région du Lac-Saint-Jean, où il travaille comme journalier agricole. C'est là qu'il puise la matière de son chef-d'œuvre, Maria Chapdelaine, roman du terroir canadien qu'il achève en 1913. Il meurt tragiquement le 8 juillet 1913, happé par un train à Chapleau, en Ontario, à l'âge de 32 ans, sans avoir connu le succès de son œuvre maîtresse, publiée l'année suivante et devenue un classique de la littérature québécoise et française.