Au mépris de sa propre vie, il décide de rester et parvient à unir soldats américains et civils irakiens autour d’un projet fou : protéger les bêtes qui ont survécu et reconstruire le zoo. Au fil de ce témoignage puissant, Lawrence Anthony tentera aussi de sauver les lions du fils de Saddam Hussein et les purs-sangs arabes du dictateur déchu, cachés dans une écurie d’Abou Ghraib. L’Arche de Babylone est la chronique d’un zoo détruit par le chaos de la guerre et transformé en un parc paisible grâce aux efforts inouïs d’un homme, qui a su rendre leur dignité aux animaux comme à ceux qui les soignent.
Surnommé « l’homme qui murmurait à l’oreille des éléphants », le Sud-Africain Lawrence Anthony (1950-2012) était un fervent défenseur de la cause animale. Il mena des missions de sauvetage d’animaux sauvages, fonda plusieurs réserves fauniques en Afrique du Sud et rédigea à partir de son expérience des ouvrages devenus des bestsellers en langue anglaise. L’Arche de Babylone et Les Derniers Rhinocéros sont disponibles dans la collection « Espaces libres ».
Didier van Cauwelaert cumule prix littéraires et succès public depuis ses débuts. Prix Goncourt pour Un aller simple en 1994, il a publié notamment Le pouvoir des animaux, Une vraie mère...ou presque,La vie absolue et surtout Jules, et Le retour de Jules, exceptionnels succès de librairie.