D'os et de cendre

L'anthropologue judiciaire Temperance Brennan se retrouve à Washington, D.C., au cœur d'une enquête entourant un incendie criminel qui l'entraîne dans des méandres de mystère et de violence.

Redoutant toujours les enquêtes sur des lieux incendiés, Tempe est appelée à analyser les dépouilles de victimes d'un brasier mortel, et voit ses inquiétudes confirmées. L'immeuble dévasté se trouve dans Foggy Bottom, un quartier coloré au passé tumultueux. Les soupçons de Tempe grandissent lorsqu'elle se met à fouiller dans l'histoire de la propriété et de ses anciens occupants.

Bientôt, les éléments de l'enquête s'additionnent d'étrange façon. Flairant un bon filon, Tempe s'adjoint une nouvelle alliée en la personne d'Ivy Doyle, une journaliste pour la télé. Ensemble, elles apprennent que, dans les années 1930 et 1940, l'immeuble était le repaire de contrebandiers et de trafiquants connus comme le " gang de Foggy Bottom ". Quoique pittoresque, l'information semble peu pertinente jusqu'à ce que le fils d'un membre du gang soit tué par balles chez lui dans un quartier aisé du district. Coïncidence ou agression ciblée ?

L'enquête approfondie de Tempe et Ivy permet enfin l'arrestation d'un coupable. Puis un nouvel incendie rase une autre propriété liée au gang de Foggy Bottom et fait une victime. Peu à peu, l'instinct de Tempe l'amène à soupçonner l'évidence : depuis son arrivée à Washington, ses faits et gestes sont anticipés par quelqu'un, et toutes les pistes semblent renfermer un danger mortel.