Revue des Deux Mondes février 2015: Chrétiens d'Orient. Les oubliés

Isabelle Mayault · Jean-Pierre Naugrette · Bernard Heyberger · Frédéric Pichon · Antoine Sfeir · Claude Dagens · Thomas Gomart · Marin De Viry · Edith De La Héronnière · Annick Steta · Henri De Montety · Jean-Benoît Puech · Olivier Cariguel · Frédéric Verger · Jean-Luc Macia · Charles Ficat · Jean-François Colosimo · Bernard El Ghoul · Isabelle Safa · Henry Laurens · Irina Bokova · Mihaï De Brancovan

Jun 2015 · Revue des Deux Mondes

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Les oubliés – À l’heure où j’écris ces lignes, la nation française vient d’enterrer les victimes d’actes immondes commis au nom de l’islam. Les dessinateurs de Charlie Hebdo sont morts parce qu’ils incarnaient le rire, la liberté d’expression et le droit de se moquer des puissants et des institutions. D’autres Français ont été tués parce qu’ils étaient juifs. Les agents des forces de l’ordre, enfin, parce qu’ils servaient la République laïque, ennemi proclamé des intégristes. Ces terroristes ont déclaré la guerre à ce qui nous constitue le plus intimement en tant que Français : les valeurs républicaines de liberté, d’égalité, de tolérance. Le droit de critiquer une religion sans répandre un discours de haine contre une communauté. Le droit aussi, pour chacun, de vivre sa foi, droit garanti par la laïcité, qui n’est pas, comme certains le disent, le tombeau des religions mais au contraire une chance, dans un pays où chacun peut croire (ou pas) ce que bon lui semble. Raccourci amer et terrible de l’histoire en marche, ce numéro de la Revue des Deux Mondes, élaboré avec le concours des Cahiers d’Orient dirigés par Antoine Sfeir, est consacré aux chrétiens d’Orient. Autres victimes de l’intolérance, ils payent actuellement au prix fort, par l’exil et souvent la mort, le fait d’être chrétien face aux djihadistes de l’État islamique, qui rêvent d’un califat sunnite débarrassé des encombrantes minorités ethniques ou religieuses. Les chrétiens d’Orient, dont nous nous résignons à contempler avec fatalisme le destin malheureux, sont apparemment menacés de disparition pure et simple. Des centaines de milliers d’entre eux ont fui l’Irak, la Syrie mais aussi l’Égypte depuis 2010. Dépositaires du christianisme originel, ces communautés constituent le plus proche des orients pour l’Occident et le plus proche des occidents pour l’Orient : elles pourraient devenir un « laboratoire de postmodernité, mais d’une postmodernité consciente de ses racines », comme le démontre brillamment Jean-François Colosimo dans son article « La gloire pour tombeau ». L’identité chrétienne orientale pourra aussi survivre dans l’exil, rappelle Henry Laurens, tant que la langue et la culture dureront. En atteste le nombre des Églises orientales déjà représentées en France (chaldéenne, maronite, syrienne-catholique, copte, melkite, arménienne, grecque orthodoxe, etc.) et dont la foi reste vivace...

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About the author

Jean-Pierre Naugrette est né en 1955. Ancien élève de l’École normale supérieure, professeur de littérature anglaise à l’Université de la Sorbonne Nouvelle, membre du comité de rédaction de La Revue des deux mondes, il est essayiste, traducteur, romancier, et grand amateur de football.

Qui sont les coptes d’Égypte, les maronites du Liban, les assyro-chaldéens, les syriaques et les melkites ? Des « chrétiens d’Orient » ? L’expression, pour le moins floue, masque une grande diversité de peuples, de cultures, de traditions... Vivant dans des sociétés à majorité musulmane, mais entretenant depuis longtemps des contacts avec l'Occident, ils sont au centre de l’actualité et des préoccupations depuis qu’ils sont pris pour cible par les combattants islamistes. Dans ce tour d’horizon de l'Antiquité à nos jours, Bernard Heyberger s’attaque aux idées reçues qui ont trop tendance à les placer dans une position réductrice de passivité. De fait, les chrétiens d'Orient ont, depuis les débuts du christianisme et à leur manière, contribué à façonner le visage du Proche-Orient, dont ils restent des acteurs vivants.

Frédéric Pichon est arabisant et chercheur. Il sillonne le Moyen-Orientdepuis plus de dix ans, en particulier la Syrie à laquelle il a consacré sa thèse dedoctorat. Régulièrement sollicité par les médias nationaux sur la crise syrienne,il enseigne la géopolitique et a publié plusieurs articles de référence sur le confliten cours. ll est l'auteur de Géopolitique du Moyen-Orient et de l'Afrique duNord (en collaboration), PUF, 2012.

Antoine Sfeir est politologue et journaliste. Directeur des Cahiers de l’Orient, il préside le Centre d’études et de réflexions sur le Proche-Orient et enseigne la géopolitique au Celsa. Parmi ses derniers ouvrages, Vers l’Orient compliqué, Grasset (2006), Brève Histoire de l’islam à l’usage de tous, Bayard (2007) et Israël survivra-t-il ?, dialogue avec Théo Klein, L’Archipel (2008).

Évêque d'Angoulême, Claude Dagens, de l'Académie française, a récemment fait paraître au Cerf Saint Grégoire de Tours. Culture et expérience chrétienne.

Frédéric Verger est né en 1959. Il enseigne le français dans un lycée de la banlieue parisienne. Arden est son premier roman.

Philosophe, Jean-François Colosimo, qui enseigne à l'Institut de théologie orthodoxe Saint- Serge, a passé sa jeunesse parmi les chrétiens d'Orient auxquels il a consacré, entre autres, un film : Le Silence des Anges (Artline-Arte, 1998). Il est l'auteur d'une série en plusieurs tomes investiguant les relations contemporaines entre la religion et la politique où figurent déjà Dieu est Américain, L'Apocalypse russe, Le Paradoxe persan, tous publiés chez Fayard.

Né en 1954, Henry Laurens est historien. Docteur d'État et agrégé d'histoire, il est reconnu comme l'un des grands spécialistes du Moyen-Orient. Henry Laurens est professeur au Collège de France (titulaire de la chaire « Histoire contemporaine du monde arabe) et à l'INALCO (Institut national des langues et civilisations orientales) ; il a par ailleurs été directeur du Centre d'études et de recherches sur le Moyen-Orient Contemporain (CERMOC) à Beyrouth puis directeur scientifique de l'Institut Français du Proche-Orient. Henry Laurens s'intéresse notamment à l'étude, sur la longue durée, des relations entre Israël et le monde arabe. En 2004, il a reçu le Prix Joseph du Theil de l'Académie des Sciences morales et politiques, ainsi que le Prix de l'amitié franco-arabe de l'Association de solidarité franco-arabe. Henry Laurens est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels : La Question de Palestine, tomes I, II et III (Fayard, 1999/2002/2007), L'Orient arabe à l'heure américaine (Armand Colin, 2004), Orientales, tome I, II et III (CNRS éditions, 2004), Histoire du monde arabe contemporain (Fayard, 2004), Paix et guerre au Moyen-Orient : L'Orient arabe et le monde de 1945 à nos jours (Armand Colin, 2005) et Deux siècles d'Orient (CNRS éditions, 2007).

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