Après un voyage de quinze années depuis la Terre vers le système Rukbat, 6500 colons prennent possession d'une nouvelle planète qu'ils nomment Pern. Cette planète est hostile : les colons doivent faire face à des créatures qui ressemblent aux dragons des légendes, à une pluie qui ravage tout sur son passage et à un volcan en réveil. Ils devront lutter pour leur survie sur cette planète qui est devenue leur foyer.
Anne McCaffrey, née dans le Massachussetts en 1926, est la créatrice de La Ballade de Pern, un cycle monumental qui l'a consacrée comme l'une des reines de la fantasy au même rang que Marion Zimmer Bradley. Ses romans mettent notamment en scène les chevaliers-dragons qui vivent en osmose avec leurs montures. Couronnée par de nombreux prix et grande habituée des listes de best-sellers, elle vit en Irlande, au milieu des chevaux, où elle complète l'histoire de Pern avec toujours autant de passion et d'imagination, en compagnie de son fils Todd.