About this ebook
이백과 두보가 각각 낭만시와 사회시 창작에 뛰어난 재능을 발휘했다면, 왕유가 당나라 시단에서 그들과 어깨를 나란히 하며 독보적인 면모를 보인 것은 바로 자연시의 창작으로, 그는 동진(東晋)의 도연명(陶淵明) 이후 최고의 자연시인으로 평가된다. 송(宋)나라의 대문호 소동파(蘇東坡)는 ‘시중유화(詩中有?)’·‘화중유시(?中有詩)’, 즉 ‘시 속에 그림이 있고’ ‘그림 속에 시가 있다’는 말로, 산수수묵화의 대가이기도 했던 왕유 시(詩)·화(?)의 예술적 경지를 압축 평가함으로써 후세의 절대적인 공감을 불러일으켰다.
왕유의 자연시는 역관역은(亦官亦隱: 몸은 벼슬하고 있으나 마음은 늘 피세 은둔의 정취를 동경 추구하며, 또한 때로 기회가 되면 한시적으로나마 실제로 산수 전원에 은거하는 삶)의 시기에 집중적으로 지어졌으며, 대부분이 은거 생활과 불도(佛道) 사상이 결합된 산물로, 시인의 피세 은둔의 초탈 정신이 짙게 투영되어 있다. 세속적인 욕망은 일찌감치 떨쳐 버리고 오직 한가롭고 편안하기 그지없는 시인의 성정(性情)이 시작 속에서 여실히 표현되고 있는데, 가장 큰 특징은 전원 경물이나 산수 풍광의 묘사 가운데서 절로 풍겨 나는 은둔적 정취다. 이를테면 ≪망천집(輞川集)≫ 중의 ＜죽리관(竹籬館)＞은 그윽한 대숲 속의 탈속적인 정취를 묘사하고 있으니, 세상과 동떨어져 고적(孤寂)함이 감도는 깊은 대숲에서 거문고도 타고 휘파람도 불며, 살며시 다가와 비춰 주는 밝은 달빛과 ‘지음(知音)’의 벗인 양 하나 되어 탈속적인 정취를 즐기는 시인은, 이미 ‘해탈’의 경지에 든 듯하다. ＜산장의 가을 저녁녘(山居秋暝)＞은 저녁녘에 한 차례 비가 온 뒤 그윽하고 고아한 산중의 경물을 묘사했는데, 시정(詩情)과 화의(?意)가 넘치는 가운데 시인의 고결한 품성과 초탈적 정서가 새롭다. ＜날씨 갠 후 넓은 들판을 바라보며(新晴野望)＞ 역시 비가 막 갠 후 아득한 들판에 펼쳐진 초여름의 전원 경색(景色)과 농경 생활을 묘사했는데, 전편에 걸쳐 강조되고 있는 소박하고 평화로우면서도 활력 넘치는 전원의 생활과 정취는, 세속적인 번뇌에서 벗어난 자적(自適)한 삶을 추구하는 시인의 정서가 그대로 배어 있다.
About the author
왕유(王維, 701∼761)는 자(字)가 마힐(摩詰)이고, 당나라 하동[河東: 지금의 산시성(山西省)]의 하급 관료 집안 출신으로, 어려서부터 총명하고 다재다능했다. 집안의 맏아들이었던 왕유는 불행하게도 어린 나이에 이미 아버지를 여의고, 홀어머니 밑에서 여러 동생들과 함께 가난하게 자랐다. 특히 독실한 불교도였던 어머니의 영향으로 일찍부터 접하게 된 불교 사상은, 그의 삶과 문예 전반에 상당한 영향을 끼쳤다. 왕유는 대략 열다섯 살 때 동생 왕진(王縉)과 함께 고향을 떠나 장안(長安)과 낙양(洛陽) 양경(兩京)을 오가며 사회 진출을 꾀하기 시작했는데, 출중한 문예 재능에 힘입어 귀족 사회의 호감과 총애를 한 몸에 받았다. 개원(開元) 9년(721) 21세에 진사가 되어 궁중의 음악을 관장하는 태악승(太樂丞)에 올랐으나, 같은 해 한 사건에 연루되어 제주사창참군(濟州司倉參軍)으로 좌천되고 말았다. 왕유는 제주에서의 임기를 마친 얼마 후, 다시 기수(淇水) 일대에서 벼슬하다가 오래지 않아 사직하고 현지에서 은거했으며, 개원 17년쯤 장안으로 돌아와 한거(閑居)하던 중 31세경에 부인과 사별하고 평생을 홀로 살았다. 개원 22년에는 낙양 부근 숭산(嵩山)에서 은거했고, 이듬해 봄 마침내 현상(賢相) 장구령(張九齡)의 천거로 우습유(右拾遺)에 등용되면서, 좌천의 실의(失意)와 상처(喪妻)의 고통에서 벗어나 새롭게 정치적 열정을 불태우게 되었다.
하지만 그것도 잠시, 개원 24년 겨울 장구령이 시기와 모함 속에 파직당하고, 간상(奸相) 이임보(李林甫)가 그 자리에 오르고 말았다. 정치적으로나 개인적으로 든든한 버팀목이었던 장구령의 실각은, 왕유에게서 일말의 정치적 열정과 이상마저 빼앗아 가 버렸다. 뜻하지 않은 소용돌이의 충격으로 의기소침해진 왕유는, 이듬해 양주(?州)로 출사(出使)해 하서절도사(河西節度使)의 막부(幕府)에서 판관(判官)을 겸임하게 되는데, 변방의 풍광과 호정(豪情) 앞에서 일시적으로나마 실의의 고통을 잊을 수 있었다. 개원 26년 장안으로 돌아와 동(同) 28년에는 전중시어사(殿中侍御史)에 올랐고, 같은 해 겨울에는 영남(嶺南)으로 출사해 남방의 지방관 선발 시험을 주재했다. 이듬해 장안으로 돌아온 왕유는 종남산(終南山)에 은거하다가 다시 그 이듬해, 즉 천보(天寶) 원년(742)에는 좌보궐(左補闕)에 올랐다. 이후 안사의 난이 일어날 때까지 줄곧 장안에서 벼슬살이를 했지만, 이임보와 양국충(楊國忠)이 온갖 전횡을 일삼는 정치 암흑 상황에서 ‘역관역은’의 삶을 살며 종남산 망천(輞川) 계곡에 별장을 마련해 놓고, 틈나는 대로 직접 그곳을 찾아 산수의 정취에 젖으며 한가로이 지내곤 했다.
천보 15년, 안사의 난이 일어난 이듬해, 왕유는 촉(蜀)으로 피난하는 현종(玄宗)을 따라가지 못하고, 반군에게 잡혀 보리사(菩提寺)에 갇히는 등 우여곡절 끝에 어쩔 수 없이 그들의 벼슬을 떠맡게 되는데, 이 실절(失節)로 그는 죽는 날까지 줄곧 치욕과 참회의 고통에 시달려야만 했다. 지덕(至德) 2년(757) 조정에서 양경(兩京)을 탈환한 후, 반군에게 억류당해 그들의 벼슬을 했던 사람을 벌할 때, 왕유는 숙종(肅宗)이 그의 내심의 충정을 인정해 특사를 내림으로써 화를 면했다. 이후 그의 여생은 오직 자책과 보은의 나날이었으며, 상서우승(尙書右丞) 벼슬자리에서 세상을 떠나니, 후세에 그를 ‘왕 우승(王右丞)’이라 부르게 되었다.
