우신예찬: 열린책들 세계문학 182

Name: 우신예찬: 열린책들 세계문학 182
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에라스무스

Dec 2011 · 열린책들 세계문학 Book 182 · 열린책들

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「웃음으로 진실을 말하려는데 이걸 어떻게 막겠습니까?」 자유로운 세계주의자 에라스무스, 그의 눈에 비친 「웃지 않을 수 없는」 시대의 모습 시대의 심장을 정통으로 꿰뚫었고 오늘날에도 여전히 많은 사람들을 기겁하게 할 이 작품, 『우신예찬』은 실은 가벼운 소일거리에서 나온 것이다. 평생 전 유럽을 돌며 활동했던 에라스무스의 세 번째 영국 여행 중, 그는 신장염으로 잠시 쉬는 동안 집 안에서 한가한 시간을 보내고자, 그리고 신체적 고통을 잊고자 마음을 다른 곳으로 돌리려 「어리석음의 여신」을 가장하여 일종의 연설문을 적어 내려가기 시작한 것이다. 하지만 당시 에라스무스의 나이가 이미 마흔다섯이었고 엄청난 독서와 집필 활동으로 인문학적 기반이 더할 수 없이 단단히 다져져 있음을 고려한다면 이 「가벼운」 장난이 태풍으로 변해 온 유럽을 뒤덮었다는 사실은 그리 놀라운 일이 아니다. 늘 냉정하고 회의적인 시선으로 인류의 깊숙한 곳을 들여다보고 있던 에라스무스는 부조리의 극단, 그리하여 웃지 않고는 견딜 수 없는 시대의 모습을 발견했고 경멸과 조롱의 입술로 이 행태들을 늘어놓았다. 농담과 웃음 뒤편에 숨긴 날카로운 비수, 시대의 부조리를 꿰뚫다 진지하고 무거운 그리하여 간혹 부담을 안겨 주곤 하는 에라스무스의 다른 저작들과 비교해 볼 때 『우신예찬』은 다소 방종하다고 느껴질 정도로 가볍다. 그러나 예술 작품이 우리에게 남기는 것은 그 무게와 부피가 아닌 내용의 골자이며 그것의 지속성이다. 그리고 에라스무스는 「우신의 연설문」이라는 형식의 특수성을 통해 그러한 조건을 완전히 만족시켰다. 작품 속 화자인 우신은 자신이 모든 인간 활동의 진정한 동력이라며 스스로를 칭찬한다. 그러면서 조목조목 예시들을 들어 주는데 여기서 수사학자, 법학자, 철학자, 귀족, 작가, 성직자들은 모두 인간의 우매함을 보여 주는 전시물로 전락해 버린다. 뛰어난 학자이자 신랄한 비평가, 풍자적 조소자로서의 에라스무스의 일면들이 완벽하게 조화되어 하나의 우스꽝스러운 전시장을 만들어 낸 것이다. 겉보기에 해학적인 이 작품은 그러나 지금까지 쓰인 어떤 고발서보다 날카로우며 호소력 짙다. 당시 로마 교황청과 학계의 주요 인사들은 이전 시대의 군주들과 다를 바 없이 향락적이고 부도덕한 생활을 누리고 있었고, 입 바른 항변에 그 누구도 반응하지 않았다. 종교를 방패 삼은 이들의 행패에 에라스무스는 우신의 입을 빌려 이 종교적 폐해에 결정적인 공격을 가한다. 수십만 사람들이 입안에 담은 채 차마 내뱉지 못한 말들을 다른 어떤 글보다 명쾌하고도 적나라하게, 아주 효과적인 방법으로 전달한 것이다. 「현명해 보이나 실제로는 어리석은」 사람들과 그들의 행위에 대하여 늘어놓는 에라스무스의 「예찬」은 결국 종교인들과 학자들의 화를 돋우었다. 에라스무스 사후에는 금서 목록에 오르며 논쟁을 낳기도 한 『우신예찬』은 당대의 종교 개혁 운동을 견인하며 16세기 유럽 전체를 뒤흔들었고, 허례허식과 부도덕으로 점철된 사회에 대한 비판서로서 오늘날까지 유효한 역할을 해내고 있다. * 진실 전부를 언제나 말해야 하는 것은 아니다. 그것을 어떻게 알리느냐에 많은 것이 달려 있다. -- 에라스무스 * 최초의 의식 있는 세계주의자이자 유럽인. 에라스무스는 현자의 본질을, 인간이 생각할 수 있는 최상과 최고를, 학문과 문학 영역에서 그리고 세상사와 정신의 영역에서 부정할 수 없는 권위를 의미한다. -- 슈테판 츠바이크

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Desiderius Erasmus

15세기 후반과 16세기 전반에 걸쳐 르네상스와 종교개혁의 한복판을 관통하는 삶을 산 사상가, 신학자, 고전학자, 휴머니스트다. 1466년경에 네덜란드의 로테르담에서 태어났지만 평생 프랑스, 이탈리아, 영국 등 유럽 각지를 돌아다니며 범유럽적 지식인으로 활동했고, 20대에 수도원에서 신학을 공부하고 사제서품을 받았지만 신부가 되지 않고 교회 밖에서 독립적인 학자의 길을 걸었다. 특히 그리스어와 라틴어로 씌어진 고전을 깊이 있게 연구한 결과를 토대로 1500년에 《에라스무스 격언집》을 써서 펴냈고, 이 저서로 큰 명성을 얻었다. 1509년경부터는 영국에서 토머스 모어의 집에 머무르면서 이 책 《바보 여신의 바보 예찬》을 집필했다. 이 책은 1511년에 프랑스 파리에서 처음 출판되어 큰 반향을 일으켰다. 1516년에는 라틴어판과 그리스어판 《신약성서》를 집필해 출판했다. 이 밖에도 《기독교 병사의 필독서》(1503), 《기독교 군주의 교육》(1516년), 《진정한 신학의 방법》(1518), 《자유의지론》(1524), 《아동교육론》(1529), 《사도신경에 대한 설명》(1533) 등 많은 책을 써서 출판했다. 그는 저술활동을 통해 기독교 신앙의 본질을 규명하고 기존 교회조직의 격식과 위선을 비판했지만, 1517년에 마르틴 루터가 촉발시킨 본격적인 종교개혁 운동에 대해서는 인간의 자유의지에 대한 존중과 종교적 관용을 주장하면서 중립의 입장을 지켰다. 이 때문에 종교개혁 진영과 가톨릭 진영 양쪽으로부터 비난을 들어야 했다. 에라스무스가 1536년에 질병으로 사망한 지 23년 뒤인 1559년에 그의 저서들이 가톨릭교회의 금서목록에 올랐고 사람들의 기억에서도 잊혀져가는 듯했지만 계몽주의 운동이 시작된 17세기부터 그의 사상에 대한 재평가가 이루어졌고, 그 뒤로 오늘날에 이르기까지 그와 그의 저서들은 휴머니즘, 세계시민주의, 범유럽주의의 상징이 돼왔다.

Desiderius Erasmus 15세기 후반과 16세기 전반에 걸쳐 르네상스와 종교개혁의 한복판을 관통하는 삶을 산 사상가, 신학자, 고전학자, 휴머니스트다. 1466년경에 네덜란드의 로테르담에서 태어났지만 평생 프랑스, 이탈리아, 영국 등 유럽 각지를 돌아다니며 범유럽적 지식인으로 활동했고, 20대에 수도원에서 신학을 공부하고 사제서품을 받았지만 신부가 되지 않고 교회 밖에서 독립적인 학자의 길을 걸었다. 특히 그리스어와 라틴어로 씌어진 고전을 깊이 있게 연구한 결과를 토대로 1500년에 《에라스무스 격언집》을 써서 펴...

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