Mandela. De prisioneiro a presidente

Um menino chamado Rolihlahla. Um homem chamado Madiba. Vinte e sete anos na prisão. Um único mandato como presidente. O caminho percorrido até chegar lá.

Duas fotografias de Nelson Mandela se tornaram a imagem canônica que o mundo contemporâneo tem dele. Na primeira, ele é um advogado de Joanesburgo na casa dos trinta, com um terno elegante, digno, o cavalheiro africano culto da África do Sul de meados do século XX. Na segunda, ele é idoso, com mais de noventa anos, sorrindo lentamente, um ombro frágil à mostra por uma camisa grande demais, uma mão erguida na saudação internacional do avô político. Entre esses dois extremos estão vinte e sete anos na prisão, cinco anos como presidente de um país que ele já havia tentado derrubar abertamente, três casamentos, a morte lenta de uma epidemia que seu sucessor se recusou a reconhecer e a mais longa negociação política do século XX.

Em Mandela — De Prisioneiro a Presidente, o décimo volume da coleção BIO360 de biografias históricas, o autor M. A. Muñoz apresenta a vida completa de Nelson Rolihlahla Mandela em treze capítulos cronológicos e um apêndice substancial. O livro acompanha-o desde o seu nascimento na casa real Thembu em 1918, passando pelas escolas missionárias e Fort Hare, até aos anos em Joanesburgo na Liga da Juventude do Congresso Nacional Africano e a Campanha de Desobediência Civil de 1952, passando pelo Julgamento por Traição, a fundação do Umkhonto we Sizwe em 1961, o Julgamento de Rivonia e o discurso « “Estou Preparado para Morrer”, os vinte e sete anos nas prisões de Robben Island, Pollsmoor e Victor Verster, as negociações secretas com o governo do apartheid a partir de 1985, as negociações públicas de 1990 a 1994, o único mandato como presidente, os onze anos como estadista sênior e a lenta aposentadoria que terminou na casa em Houghton em dezembro de 2013.

O livro não segue nem a linha hagiográfica nem a recente revisão cética. Ele trata Mandela como a figura política complexa que ele era: um homem de grande calor humano e considerável ego político, capaz de paciência a ponto de testar os santos e de brusquidão unilateral quando julgava que a situação assim exigia, detentor de princípios pelos quais estava disposto a morrer e disposto a fazer concessões em questões de implementação prática de maneiras que políticos menos sérios frequentemente consideram indignas deles. O livro confronta honestamente os debates que ainda cercam seu nome: a decisão fundadora da luta armada, a relação com o Partido Comunista Sul-Africano, o casamento com Winnie e suas consequências políticas, o manejo inadequado da epidemia de AIDS, a corrupção que se instalou no ANC sob seus sucessores, a persistente desigualdade econômica que a transição não resolveu.

Para os leitores que desejam compreender quem Mandela realmente foi, sem o verniz heróico e sem a condenação fácil, este é o livro pelo qual se deve começar. É o tipo de livro que a coleção BIO360 vem produzindo em seus volumes anteriores (Átila, Cleópatra, Carlos Magno, Leonardo, Pitágoras, Gandhi, Napoleão, Colombo): divulgativo e claro, narrativo sem ser decorativo, rigoroso com as evidências sem ser acadêmico, honesto sobre o peso moral de seu tema sem se tornar um tratado.

O décimo volume da coleção BIO360 de biografias históricas, dedicado à vida política e humana de uma das figuras mais influentes do século XX. Do menino chamado Rolihlahla na casa real Thembu ao presidente da África do Sul, com vinte e sete anos de prisão no meio. Biografia honesta, cuidadosa e narrativa da equipe por trás da coleção BIO360.